Orchestra simfonică a studenților Conservatorului de Muzică „Gheorghe Dima” a fost înființată în anul 1953, având la dispoziție, prin personalitatea dirijorului Antonin Ciolan (1883-1970), un îndrumător experimentat.
În urma hotărârii Senatului academic, începând cu anul universitar 2012-2013, ansamblul poartă numele de Orchestra Simfonică Antonin Ciolan. Prin aceasta s-a dorit să se cinstească memoria marelui dirijor și pedagog, fondatorul claselor de orchestră și dirijat ale Academiei noastre, părintele spiritual al mai multor generații de valoroși muzicieni, întemeietor al Filarmonicii clujene și creator de înaltă școală.
În cadrul ei evoluează studenți ai Academiei alături de cadre didactice, care ocupă funcțiile de concertmaestru și șefi de partide. Această alăturare a fost gândită cu scopul de a facilita studenților o înțelegere mai profundă a fenomenului de integrare în ansamblul orchestral și, implicit, de a ridica nivelul prestațiilor artistice ale orchestrei. De-a lungul timpului, s-a acordat o atenție sporită și selectării studenților care urmau să apară în calitate de soliști.
Ansamblul are în vedere realizarea de proiecte anuale, cu dirijori invitați din țară și din străinătate, având menirea să asigure un cadru de studiu profesionist, la nivelul celui din instituțiile muzicale europene de prestigiu. Dintre dirijorii care s-au aflat, de-a lungul vremii, la pupitrul orchestrei: Petru Sbârcea, Emil Simon, Gheorghe Victor Dumănescu, Emil Aluaș, Cristian Sandu, Vlad Agachi, Gabriel Bebeșelea, Matei Pop, Philipp Pointner (Austria), Paul Mann (Marea Britanie) sau Federico Bardazzi (Italia).
CS I dr.habil. Elena-Maria Șorban
Lect.univ.dr. Ioana Baalbaki